Байкальская нерпа — один из самых узнаваемых символов Байкала. Это эндемичный вид: её естественная жизнь непосредственно связана с Байкалом.
Нерпы прекрасно приспособились к холодной воде и долгой сибирской зиме. Большую часть жизни они проводят в воде, а зимой используют отверстия во льду для дыхания.
Увидеть нерпу в дикой природе — большая удача. Одним из районов её обитания являются воды в районе Ушканьих островов; отдельных животных можно встретить и в других частях озера.
Байкальская нерпа напоминает путешественникам о том, насколько уникальна и одновременно уязвима экосистема озера.